Giriş
“… Sanırım yağmur mevsimi başlamak üzere,” dedi Riftan, atları bağlamak üzereyken gökyüzüne bakarak.
Gökyüzü, balık pullarını andıran uğursuz bir desenle dalgalanıyordu, adeta denize dönüşmüş gibiydi. Riftan, haklı olduğunu bilerek tekrar başını salladı ve ateşe hafifçe bir odun atan şövalye de ona katıldı.
“Bunu düşünmek bile moralimi bozuyor. Yağmurda bu dağlarda dolaşmak korkunç bir şey. Zırhım o kadar ağır ve işe yaramaz hale geliyor ki, zemin de suyla dolup taşıyor.”
Diğer şövalyeler, zırhlarını çıkararak homurdandılar ve ellerini ateşin üzerinde ısıttılar.
“Şimdiye kadar Anatol'a varmış olmalıydık.”
“Ne fark eder ki? Unuttunuz mu? Anatol'a varır varmaz birkaç gün içinde başka bir krallığa doğru yola çıkmamız gerekecek,” diye bir başka şövalye araya girdi.
Somurtan adam, ateşe bakan Max’e kısa bir bakış attı. “Bu korkunç rüzgar yüzünden çok daha uzun sürdü… Daha fazla gecikerek Kral Ruben’i daha da kızdırmak komik olmaz mıydı?”
“Pekala, yağmur mevsimi başlamak üzere. Bunun hakkında ne yapabiliriz ki?” Riftan, atının dizginlerini direğe bağlayıp Max'in yanına oturdu. Sarışın şövalye Ricardo, atının yanında sessizce oturuyordu ve yüzünde açıkça üzgün bir ifade vardı.
“Kırmızı ejderhayı alt eden savaşçı, şimdi biraz yağmur yüzünden kralın çağrısına yanıt vermeyi mi reddediyor? Majesteleri daha fazla bekletemezsiniz! Bu gereksiz işlerle zaten yeterince zaman kaybettik!”
Adamın sesi, sırtına bir kırbaç gibi indi. Max’in yüzü soldu, Riftan’ın ise öfkeyle kızardı.
“Uslyn Ricardo… Bana ne dediğine dikkat et,” dedi Riftan, ardından ekledi, “Kral’a itaatsizlik edeceğimi kim söyledi? Sadece biraz geciktim.”
Adam, tekrar bağırmaya başlayacakmış gibi dudaklarını büzdü ama aniden sırtını döndü ve etrafa ağır bir sessizlik çöktü. Duyulan tek ses, yanan odunların çatırdamasıydı. Bazen düşüncesiz davranışlarıyla bilinen şövalyelerden biri aniden konuştu.
“Liderimizle aynı fikirdeyim. Islak bir köpek gibi yağmurda ıslanmak istemiyorum. Üç yıldır bu durumdayız ve eski hayatımıza dönmeye hazırım.”
“Senin gibi zavallı bir adam! Bu rüzgârla-!”
“Lord Ricardo ve Sir Nirta’nın her ikisi de haklı. Remdragon Şövalyeleri’nin gücünü bir an önce başkentte göstermek zorundayız,” diye savundu, o zamana kadar köşede sessizce oturan Ruth. Ardından Hebaron adlı bir şövalye zaferle ayağa kalktı.
“Bakın işte, büyücü bile benim haklı olduğumu söylüyor.”
“Sadece biraz yağmur yağıyor. Yağmur mevsiminin gerçekten başlamasına daha zaman olabilir.”
Ricardo üzgün görünüyordu ama Ruth memnundu. Gergin atmosferin hissedilir bir şekilde dağıldığını hissetmiş ve gizlice derin bir nefes almıştı. Bu tartışmayla birlikte, Anatol’a ve Croix topraklarına ne zaman gidecekleri konusunda hâlâ bir karar verilmemişti.
Max, bir gün şato kütüphanesinde gördüğü Roviden kıtasının haritasını hatırladı. Riftan’ın Anatol’daki malikânesi, Güney Suriye(?) Denizi’nin güneybatı ucuna doğru bir yılanın başı gibi uzanan küçük bir yarımadada bulunuyordu. Kendisine, bölgenin sarp dağlarla çevrili olduğu ve güneyinde geniş açık tarlalar bulunduğu söylenmişti.
Whedon’un başkenti Drakium, Anatol’un oldukça kuzeybatısında yer alıyordu. Ejderhayla savaşın gerçekleştiği Aranthal’dan kraliyet başkentine en hızlı rota, Wiserium Nehri boyunca düz bir şekilde yukarı gitmekti. Coğrafya hakkında sadece yüzeysel bir bilgiye sahipti, ancak uzun bir yolculuğa çıkmış oldukları açık görünüyordu.
‘Hepsi benim suçum… Kral’ın gazabını üzerimize ben getirdim!’ Max içten içe itiraf etti.
Max, Uslyn Ricardo’nun neden bu kadar gergin olduğunu az çok anlamıştı. Riftan, kralın kızıyla evlenmesi teklifini reddetmişti. Bu sorunu düşündükçe, midesi daha da düğümleniyordu.
‘Hayır, bu benim yüzümden değil… başka bir sebep olmalı. Dünyada karısını eve götürmek için kralın çağrısına geç giden başka bir şövalye var mı ki?’ Ama karanlık düşüncelerini hemen uzaklaştırdı. Her şeyi kendisine yüklemek mantıksızdı.
Merkezi otoritenin zayıf olduğu bir zamanda, geniş bir toprak parçasına ve onu korumak için gereken askeri güce sahip bir adam, kraldan çok daha güçlüydü. Whedon, sonuçta diğer altı ulustan daha istikrarlıydı.
Üstelik Ruben III, güçlü bir lider olan ve yüzlerce saygın şövalyenin sadakatini kazanmış bir kraldı. Böyle bir kişi kolayca arka plana atılamazdı.
BÖLÜM NOTU
?:South Sea of Syria
Bu bölüm gerçekten çok güzel detaylarla doluydu. Özellikle yağmur mevsiminin yaklaşmasıyla ortaya çıkan karamsar hava, hem fiziksel hem de duygusal olarak ne kadar zor bir yolculuk yaptıklarını hissettirdi. Max’in iç sesini okumak beni gerçekten duygusal olarak etkiledi. Kendini suçlaması, tüm bu karmaşada kendi sorumluluğunu sorgulaması o kadar insancıldı ki, bazen durup “Ah Max, her şey senin suçun değil” demek istedim.
Riftan’ın Ricardo’ya olan tepkisi ise tam beklediğim gibiydi. Riftan’ın güçlü bir lider olduğunu biliyoruz ama aynı zamanda kendine has bir gururu ve sabrı var. Ricardo’nun lafıyla öyle kolay kolay yıkılmayacağını görmek güzeldi. Bu arada şövalyeler arasındaki o tartışmalar... Bir yandan ciddi meseleler konuşuluyor ama bir yandan da Ruth’un ve Hebaron’un tavırları ortamı biraz yumuşatıyor. Çok gerçekçi bir arkadaş grubu dinamiği gibiydi; herkesin kendi fikri var, ama sonunda bir şekilde ortak bir yolda buluşuyorlar.
Coğrafya detayları da çok hoşuma gitti. Anatol’u gözümde daha net canlandırmaya başladım. O sarp dağlar, yağmurla dolan yollar... Gerçekten zorlu bir yolculuk. Bu kadar detaylı bir dünya yaratılması beni hikâyeye daha da bağlıyor.
Son olarak, Max’in kendi içinde “Her şey benim yüzümden mi oldu?” diye düşünmesi içimi burktu. Ama onun bu kadar düşünceli olması, aynı zamanda hikâyeyi daha gerçek kılıyor. Çok katmanlı bir bölüm olmuş; hem aksiyon var, hem duygu, hem de güzel bir ilerleme. Bir sonraki bölümde neler olacağını merakla bekliyorum!
Bölüm güzel olmuş ve artık ara ara bölüm gelmesi de oldukça güzel beni mutlu etti.